■総括：

1万4000人を超えるサポーターの皆さん、NDスタジアム山形に集まっていただきまして本当にありがとうございます。最高の雰囲気を作ってくれて、選手たちもしっかりそこで躍動できたと思います。また、中継の先からも、我々の勝利を信じてあるいは勝利を期待して声援を送ってくれた方がいらっしゃったと思います。本当にありがとうございました。
試合前からチケットの売れ行きが非常に良いという情報はいろんなところから耳に入っていて、それをしっかりと選手にも伝える中で、それはおそらく我々に期待しているからだろうというところ、プラス期待をされる人って世の中にそれなりに数がいると思うんですけど、その期待に応えるという作業がものすごく難しくて、でも俺たちは期待をされるだけじゃなくて期待に応える仕事を今日してみせようという形で選手たちを送り出しました。
試合前にものすごい勢いの雨が降ったりして、本当に難しい状況がたくさんあったと思います。千葉さんも素晴らしいチームで、我々は苦しめられたものもたくさんあったと思います。
それでも最後ああやってしっかりと勝ち切って、選手たちが大勢の方の期待に応えたのは素晴らしいことだと思います。それは誇りにしようという話は選手にもしました。
ただ、毎試合毎試合やれたこととやれなかったことをしっかりと精査して、それをしっかりと自分たちがまた高めていく作業に繋げなければいけないので、そこはしっかりと向き合いながら、また次のゲームに向けて進んでいきたいと思います。

■質疑応答：

Q：雨の影響で前半はトップ下の位置が水たまりになっていて、攻撃が組み立てられないところもありました。攻撃の指示はどのようにされましたか？

A：実際どこでボールが止まるかというところは、上で見ているスタッフとも連絡を取り合いながら確認はしていましたが、正直、どこですよというところも伝えづらいものがあったので、そこは中にいる選手たちのフィーリングに任せました。
多分、そんなに大きな問題はないだろうという感覚で、前半45分を進めていたと思います。だからこそ、いつもなら通るボールが止まってしまったり、相手に当たってしまったりということがあったと思いますが、それはお互い様だと思います。
ただそこで、逃げるというか判断を変えて、裏を取ろうといったところも当然必要だったと思います。そこはしっかりと選手たちが認識をしながら、それを共有しながら進めていったと思います。
もちろんもう少しシンプルさを出すのも一つだったと思いますが、全体のリズムとしてはそんなに悪くはなかったので、特に何かを伝えたというものはないです。

Ｑ：終盤は５バックの形にしました。今季初めてだと思いますが、このタイミングで選択した理由を教えてください。

Ａ：準備はずっとしていました。ただ、それを実際やらなかっただけの話で、トレーニングも何回か試したけれども、最後逃げ切るよというところは常に僕の中では準備としてありました。最後1枚カードを持っておいて、実際スコアを動かすことができて、相手のカードを全部出させて、相手の配置を見た上で、じゃあ熊を投入するところは、僕の頭の中では想定内だったので、それをしっかりと選手たちが、公式戦のピッチでは初めてだったかもしれないけども、意思を共有しながら守り切るところにシフトして進んでいってくれたと思います。逞しかったです。

Ｑ：雨の影響もあったと思いますが、千葉のハイプレスに苦しめられた印象もありましたが、監督はどのように感じていましたか？

Ａ：（前節の）藤枝戦よりは苦しんではないです。僕の感覚ですよ。それが雨で、自分たちが本来繋がるボールが繋がらなかったものもあったし、もちろん千葉さんの出足も良かったので、千葉さんの狙い通りに取られたものもあったかもしれないけど、前節の藤枝戦に比べればよっぽどやれていました。全部外せればいいのですが、そんなパーフェクトなチームってなかなかないです。僕はそんなに「うわ、苦しんだな」という感じはしてないです。
もちろん原因はあったと思います。立ち位置のところとか、ボールが一つ分ずれたりとか、サポートがちょっと遅かったりとか、原因はいくつもあったと思います。だからボールを失う。でも、苦しめられたという言葉を使わせてもらうのであれば、よっぽど前節の方が苦しめられました。前節からもしかしたらちょっと進歩したかもしれないです。もう1回映像を見て確認しますけれども、すごく嫌だなというものは正直僕の中では、数とか時間にしては少なかったです。

Ｑ：そのあたりは前節と比べて変化があったのでしょうか。

Ａ：そもそもプレスのかけ方が藤枝さんと千葉さんは違います。それに対して我々も準備をしてきたし、それが例えばプランAなのかBなのか、いつも言うように、相手がこういう形でくれば、こういうふうにしましょうよといったところは、ものすごく今日は選手が工夫しながら、考えながら立ち位置を変えていったと思います。
それは逆を言えば、ものすごく大きな成果だと僕は思います。それでうまく行ったこともあったし行かなかったこともありますが、今まではどちらかというと、これ、これ、これ、とやっていたところで、前節も藤枝さんに関して言えば、飲水タイムで明確に立ち位置を変えてやったけれども、今日は序盤からいろいろ手をかえ品をかえやっていったところはものすごく大きな成果だと思います。

Ｑ：ここ最近は小西雄大選手をトップ下で起用されています。彼をトップ下で起用する狙いと彼のストロング、監督が期待している部分を教えてください。

Ａ：雄大にとっても本職ではないのでやりづらさは多分あるとは思います。ただ、どの選手もそうなのですが、おっしゃったように、ストロングをまず活かそうとしましょうというところ、それはどの選手にも伝えています。
じゃあ雄大のストロングって何なのと言ったら、ラストパスを出せるよねとか、足を振れるよねとか。守備のスイッチ入れられるよねとか、そういったところは、思い浮かぶだけでもいくつかあると思います。それをトップ下の場所で披露しましょうとなったときに、もちろんボランチみたいに常に前向きでプレーできる状況ではないので、難しさはあると思います。でも、前節でいえばプレッシングのところで決勝ゴールのきっかけを作ってくれた。
そうは言ってもそれ以外のプレーは全然だったので、雄大には昨日ちょっと話をしました。「ミスを恐れるな」と。「失敗してもいいから取り返せ」と。そこで立ち止まっては駄目だというところを伝えて、今日はその切り替えのところは雄大に限らずですが、意識がすごく高かった。その中でセットプレーとはいえ、彼が足を振るという一つの武器を披露することができた。それは雄大らしさが出た瞬間だったかなと思います。
でも、多分もっともっとやれるし、もっとやらなきゃいけない存在、彼の能力を考えれば。そこがトップ下だろうがボランチだろう、そこはもう1回雄大ともしっかりと話をしながら、コミュニケーションをとりながら、もっともっと彼が輝くように、お互いで切磋琢磨して磨き上げていきたいと思います。