アウェイにも関わらず、秋田の地までたくさんの方が応援に駆けつけてくれました。また、山形やテレビ中継で声援を送ってくれた方々にも感謝を申し上げます。
今日の試合にあたって、選手も、私自身も、コーチングスタッフ自身も、いろんな感情が複雑にある中で、まずは勝って、自分たちの本来の姿、本来の強さ、そういうものを見せたいという想いで、今週１週間やってきました。
ゲームの内容で言えば、ビハインドを負ったような展開から追いついて、またビハインドを負って、追いついてという中で、選手がたくましく、その瞬間瞬間に相手を上回ってくれたことが、今回の勝利に繋がったと思います。
自分もまだ内容のところは精査できていないのでなかなか難しいですけど、選手のメンタリティには感謝しています。

－－前節から監督が変わる中でフォーメーションが４バックに戻りました。どんな部分を修正して立て直そうと思って臨みましたか？

シーズンスタートから取り組んでいたシステムだったので、選手がいろいろ考えるものを少なくしてあげて、それでいてスムーズに攻守に躍動できるものが何かと考えた時に、システムを戻すという判断をしました。１週間で何を変えたかと言うと、実際はそんなことなくて、今までやってきたことをそのまま継続して出すようにしました。
ただ、練習するにあたって、日常のトレーニングから当たり前のように発生する、相手よりも素早く準備すること、相手よりも早く動き出すこと、奪われた瞬間にそのボールを奪い返すといった基礎的な部分、そういう習慣をもう一度呼び起こす、よりアラートな状況にするということは、トレーニングの中で求めてきたことでした。

－－実際の試合では、元々やっていた形ですから、サイドの攻撃や背後を取る動き、１点目の坂本亘基選手のゴールもそうでしたけど、手応えはどうでしたか？

試合前のミーティングでも、サイドからのクロスに対して、中央だけでなく逆サイドも入ってくるというところでは、亘基が実践してくれたので。
今までもああいう形がうちの１つの武器としてあった中で、それをよく実践してくれたし、皆が良い絵を共有できていたシーンだったと思います。

－－今シーズン、アディショナルタイムに失点する場面がたくさんあって、この試合初めてずる賢く時計の針を進めるようなプレーが見られましたが、意識されましたか？

そこは選手たちの言葉から出たことだったので、そこの進め方という部分では、私から何か指示を出したというよりも、（土居）聖真を中心に、非常に賢くやってくれたと思います。

－－勝利しましたが、またセットプレーから失点したことも課題として継続していると思います。今後の修正点を聞かせてください。

秋田があれだけ高さのある選手を揃えてくるということで、ストロングな部分だったと思うので、そこでやられたという悔しさはもちろんありますけど、それを上回る得点で返したというところでは評価できるし、そこをもう１度皆で突き詰めながらセットプレーからの失点を０にできるようにやっていきたいと思います。

－－途中交代で土居聖真選手が入ったところで、おそらくフォーメーションを変えるのではなく、坂本亘基選手をサイドバックにしたと思います。今までは見られないようなフォーメーションの変更でしたが、どういった考えがありましたか？

より攻撃的に行きたいという時に、その人選の中で、左のサイドをより駆け上がるような、そういうオプションが欲しいなというところで、吉田泰授も前半からよくそういうシーンが見られたと思いますが、もう１つオプションとして欲しいなと思った時に、亘基だったらできるんじゃないかなというところで、試合形式のトレーニングで何回かやってもらっていたのですが、本人が前向きにトライしてくれた印象です。

－－水曜日に渡邉晋前監督から最後の挨拶があったと聞きました。最後にどういう言葉をかけられて、どういう思いを託されたのか教えてください。

本人の口から伝えていないものを私の方から言うと、ちょっと聞こえ方が違うと思うので、そこは言えません。

－－前監督からどんなものを継承したのかを教えてください。

シーズンの初めから、さらに昨年、一昨年から一緒にやってきたので、今回こういうことになった責任というものを私自身も感じています。
ただ、全く違ったものを積み上げてきたわけではなくて、一緒に積み上げてきたという自負もあるので、その部分で攻撃的な姿勢やメンタリティの部分、より前のスペースを、より前に取りに行くというところは継承したつもりです。

－－先ほど本来の姿、強さを取り戻したいという話がありました。山形に長くコーチとしている中で感じている山形の本来の強さや姿はどのようなものか。改めて佐藤監督の言葉から聞かせてください。

いろんなチームがいろんなプレーに対して対策はしてくると思いますが、より相手よりも早く準備をするとか、相手が休んでいる間に自分たちから動き出していくこと。
相手をどう動かしていこうとか細かいことをいろいろ考え出すと体が止まっちゃうのかもしれませんが、シンプルに相手よりも早く準備して、早く動き出すだけで優位性が出るのかなというところで、そういうところは本来持っていた姿だったと思います。
ただ、なかなか勝ちがない時は、このプレーを打開するためにはどうしたらいいとか考える作業がどうしても出てきてしまう。そういったところで、考えるよりも先に相手よりも素早く準備をする、構える。そこは山形が本来持っている姿だと思うので、今週１週間の中でも打ち出していきたいと思ってやってきたところです。

－－タイムアップのホイッスルが鳴った瞬間、ベンチのところで、すごいハグの輪ができているのが印象的で、すごい喜び方でしたが、あの瞬間振り返っていかがでしょうか？

正直みんな苦しい思いをして迎えたこの１戦だったので。何回も取られた時にくじけそうになった瞬間もきっとみんなあったと思いますが、それでも全員が諦めずに、結果を出した時に自然とお互いを讃え合うような形で、ああいう光景になったのかと。みんなに感謝しています。

－－試合後、ゴール裏のサポーターに挨拶に行った際に、サポーターに向けて、どんな思いで、どんな言葉をかけたのか教えてください。

今回は監督という形で指揮を執らせてもらいましたけど、イメージ的にはコーチのまま、今回の試合に向かわせてもらったという印象だったので、今までと同じように勝ってサポーターの前で挨拶できるあの光景は何回味わってもいいなと思いました。
特に何かを声かけてもらったということはなくて、「レレが来るまでの間に時間があるから、尽さんお願いします」みたいな形で挨拶はさせてもらいましたけど、選手と同じように喜びを表現させてもらっただけで、特に何もなかったです。